Het verbeterinitiatief van Elske Princen
Wat kan beter in de zorg? Over die vraag denkt arts Elske Princen (25) graag na. Dus toen TalentCare haar begin juni vroeg of ze ideeën had voor een verbeterinitiatief, begon ze meteen te brainstormen. Elske werkt momenteel bij een aanbieder van ouderenzorg in Oost-Gelderland. Ze verdeelt haar tijd over twee verzorgingshuizen: de ene in Westervoort en de ander in Pannerden. Die laatste locatie kon wel een verbeterinitiatief gebruiken. Wat heeft Elske in gedachten? En hoe moet dat ouderen helpen? We gingen bij haar langs.
In Pannerden is Elske de huisarts van ouderen met somatische (lichamelijke) klachten. Daarnaast werkt ze op de psychogeriatrische (PG) afdeling, een gesloten afdeling voor mensen met dementie. Deze is gevestigd op de eerste verdieping van een klein, vrij oud gebouw. En die locatie heeft een groot nadeel, merkte Elske.
De kwestie: rusteloze dementerenden
“Van de twintig ouderen hebben zo’n vijf of zes een sterke drang om rond te lopen”, vertelt ze. “Omdat er geen tuin of andere grote ruimte aanwezig is, kunnen deze ‘dolers’ het onrustige gevoel slecht kwijt.” Als dementerenden de hele dag over de afdeling ronddwalen, raken ze vermoeid en dat vergroot de kans op vallen of struikelen.
Nu zijn er wel vrijwilligers die af en toe met de betreffende ouderen lopen, maar dat gebeurt niet op dagelijkse basis. Het aannemen van extra personeel of vrijwilligers is ook geen optie. “Het personeelstekort in de zorg is al zo groot”, stelt Elske. “Bovendien kost personeel geld.” Wat zou dan wel een manier zijn om de onrustige ouderen te helpen?
De verbetering: een gang vol belevingen
De jonge arts was vastberaden een oplossing te vinden. Dit probleem komt vaker voor, dacht ze. Hoe gaan andere verpleeghuizen met loopdrang om? Elske deed wat research op het internet en stuitte op de belevingsgang. Bij Topaz Overrhyn in Leiden, een verzorgingshuis in Leiden, is zo’n gang al succesvol gebleken. In het expertisecentrum voor dementie Zonnehoeve, gevestigd in Hilversum, is zelfs een strandkamer gemaakt. Door een panoramadoek, geurmachine en lampen met kunstlicht (zonder schadelijke UV-straling) lijkt het voor bewoners alsof ze op het strand zijn.
Wat we ons bij de belevingsgang van Elske moeten voorstellen? “Een gang met themahoeken, waar ouderen zich in verschillende landschappen wanen”, beschrijft ze. “Denk ook aan een strandhoekje. Daar hang ik bijvoorbeeld visnetten, nepmeeuwen en schelpen aan de muur. En je hoort het geluid van kabbelende golven. Of een boshoekje, met bladeren en takken en geuren van mos en dennenbomen.” De huidige loopbrug wil Elske omtoveren tot een vlinder- en vogelgang. “Met geuren en geluidsopnames in luidsprekers kun je gemakkelijk een sfeer creëren”, zegt ze enthousiast. “Er is van alles mogelijk.”